জাপানের ক্লাব কাওয়াসাকি ফ্রন্টেলেকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এলিট শিরোপা জয় করেছে সৌদি আরবের আল-আহলি।
শনিবার রাতে কিং আবদুল্লাহ স্পোর্টস সিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরুতেই আক্রমণাত্মক খেলা শুরু করে স্বাগতিকরা। প্রথম ছয় মিনিটেই দুইবার গোলের সুযোগ পেলেও কাওয়াসাকির গোলরক্ষক লুইস ইয়ামাগুচি ইভান টোনি ও জিয়াদ আল-জোহানির শট ঠেকিয়ে দেন।
১১ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান তারকা মার্সিনহো দারুণ একক চেষ্টায় গোলের কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন, তবে লক্ষ্যভ্রষ্ট শটে হতাশ হতে হয় তাকে।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ১০ মিনিট আগে কাওয়াসাকি নিজেদের অর্ধে বল হারালে গোলের সূচনা হয়। রবার্তো ফিরমিনো পাস বাড়ান গালেনোকে, যিনি ২৫ মিটার দূর থেকে দুর্দান্ত শটে বল জালে জড়ান।
আল-আহলি 2-0 কাওয়াসাকি
এরপরই আসে দ্বিতীয় গোল। ফিরমিনো আবারও বল বাড়ান ডান দিক থেকে, যেটি আইভরিয়ান মিডফিল্ডার ফ্রাংক কেসিয়ে হেড করে জালে পাঠান।
২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি কাওয়াসাকি। বদলি খেলোয়াড় সাই ভ্যান ওয়ার্মেস্কারকেন ও তাতসুয়া ইতো বেশ কয়েকটি আক্রমণ চালান, তবে সফল হতে পারেননি। ফলে আল-আহলি তৃতীয়বার ফাইনালে উঠে এবার শিরোপা ঘরে তোলে। এর আগে তারা রানার্সআপ হয়েছিল ১৯৮৬ ও ২০১২ সালে।
ম্যাচ শেষে আল-আহলির গোলরক্ষক এডুয়ার্ড মেন্ডি বলেন, “আমরা খুবই গর্বিত। শুরু থেকেই আমাদের লক্ষ্য ছিল জেদ্দায় নিজেদের দর্শকদের সামনে চ্যাম্পিয়ন হওয়া। তারা সব সময় আমাদের পাশে থেকেছে।”
ফাইনালে আল-আহলি ছিল ফেবারিট। দলে ছিল রিয়াদ মাহরেজ ও অধিনায়ক রবার্তো ফিরমিনো সহ একঝাঁক তারকা বিদেশি খেলোয়াড় যাঁরা এবার সত্যিই তাদের সম্ভাবনার প্রতিফলন ঘটিয়েছেন।
আরও পড়ুনঃ
